Homily on the World Communication Day 2025
“Ut Omnes Unum Sint”
(That They May All Be One)
My beloved brother and sisters,
Through words we express all our affections, thoughts, and all other things that we can understand. That is what we called by “communication”, the process in which we share our thoughts and ideas in a way that we understand and connect to each other. However, in today’s world there are kinds of communication and unfortunately some of them turn out to head another way.
Dear brothers and sisters,
The world we know today faces various events and sadly conflicts are many among them. The term “battle” does not only the old school physical place, but also occur in mind, words, and deeds that often result in unending chaos. This kind of realisation make the communication appear allegorically as “two-bladed knife”: is it a unifying device or the other way around, a dividing means?
Brothers and sisters in Christ,
“We must first listen” said Pope Francis following an extract from the message of His Holiness on the occasion of the 50th World Communication Day celebrated on 8th May 2016. The exact same message is also pronounced by His Holiness Pope Leo (the) XIV, congratulating to Napoli football club in Italy, when he emphasizes the importance of the unifying spirit in football just like any other sport due to their philosophy and core values. As Catholics we do not regard this saying as a source for controversy but rather as a beautiful example that even as the highest leader of more than one million of Catholic faithful around the world, representing the whole Church he truly listens to what happen with his people. Only after listening to the joy and sorrow of the people, the Church later gives response. On this case it is Pope Francis to the football fans.
In today’s reading of the mass the Church teaches us through the example of Saint Stephen when he responded to those people who despised him, mocked him, and even scorned him with stones. Saint Stephen talked to them with mercy and compassion, not with anger. Even stoned, he did not curse but he begged for mercy upon them because he was full of Holy Spirit. This story might sound cool yet it is so hard to do. In our reality nowadays many people easily offended, almost by anything, and when they feel so, usually, they strike back straight-forward without pausing for a minute to take discernment on what should be done instead.
Brothers and sisters,
People tend to react rather than to respond. What is the difference on those two? Reaction is spontaneous, many times without filters. Meanwhile responding means listening first, giving a fair thought about what is really happening and then and only just then we decide what kind of answer we should reply or not giving any verbal reply at all. This is important so that we are not easily triggered and to keep everything under control.
Beloved brothers and sisters,
As believer we should have love and compassion and communicate using those Christian values. In Revelation, the Church reminds us that Jesus did not leave us in confusion and fear. Jesus clearly said all God’s promises without fear. His way of communicating is convincing and comforting. This should enlighten us on how we communicate on daily basis in which we are bombarded by hoaxes, panicked messages, evil propaganda, and kinds of them: we are called to be the bearer of good news. And what is the good news? It is that Jesus is alive and he will come again.
My beloved brothers and sisters,
We are all unified in Christ. The preaching we deliver in our life eventually will unite us all. Let us together be the preacher full of love and compassion, not judging but giving hope and encouragement instead. May Lord Jesus always be with us, accompanying us in our unending pilgrimage.
Lord Jesus bless us. Amen.
Ini adalah teks kotbah/renungan dalam Bahasa Inggris yang disusun, diterjemahkan dan disampaikan oleh seorang calon imam diosesan Keuskupan Agung Medan, Frater Antonius Sagala. Saat ini Antonius berada pada formasi awal pembinaan calon imam sebagai seorang frater Pra-TOR (Pra-Tahun Orientasi Rohani) di Kabanjahe.
Sejak awal – Saya sebagai pengajar Bahasa Inggris dan kedua belas frater tersebut – menyepakati untuk menantang diri untuk mencoba melakukan hal-hal baru dalam Bahasa Inggris. Yang belum pernah mereka alami di Seminari Menengah. Kesepakatan ini adalah buah dari keinginan dari Antonius dan teman seangkatannya untuk terus mengasah kemampuan berbahasa Inggris mereka melalui praktek dan/atau proyek yang berkaitan dengan tugas-tugas mereka di masa depan ketika mereka ditahbiskan sebagai imam. Berkotbah atau menyampaikan renungan adalah salah satunya.
(Masih ada beberapa proyek lain. Ingatkan Saya untuk tetap memberi update tentang proyek-proyek mereka. Jangan ragu: Semua orang beriman memiliki hak dan kewajiban untuk memberi perhatian pada pembinaan calon imam mereka).
Harapannya, mereka semakin terdorong dan percaya diri untuk semakin total memberi diri dalam target jangka panjang, yakni “to immerse oneself into English” sebagai konsekuensi konret dari keinginan untuk menguasai Bahasa Inggris (mastering English) sedemikian sehingga nanti di masa depan mereka dapat berkomunikasi secara aktif.
Sebagai calon imam yang baru saja menamatkan pendidikan dari SMA Seminari Menengah, maka patut diduga mereka belum dibekali dengan cukup terkait pengetahuan filsafat dan teologi yang perlu untuk itu. Maka, guna memastikan ortodoksi dengan ajaran Gereja, maka sebelum kami – frater pembawa renungan dan Saya – menterjemahkan dan melatih cara penyampaiannya, maka terlebih dahulu setiap teks diperiksa dan dikoreksi oleh Pastor pendamping (chaplain), entah oleh Pastor Rektor Pra-TOR RD Johannes Sihombing atau oleh Magister Spiritualis RD Anton Nguyen van Viet.
Oh iya. Yang unik dari Antonius adalah kemauannya untuk menawarkan diri secara inisiatif untuk menjadi pembawa homili pertama ketika teman-teman lainnya masih ragu. Ini hal yang baik. Sebab benar, there is always a first time for everyone. Dan siapa yang berani menawarkan diri tampil pertama kali berarti memiliki kesadaran bahwa kerap kesempatan “first time” itu harus diciptakan dan dijemput, bukan ditunggu.
Sesuai dengan maksud dari tulisan ini, maka artikel ini dapat pembaca gunakan menjadi sarana untuk memberikan masukan terhadap pembelajaran Bahasa Inggris yang kami lakukan sehingga terjadi penyempurnaan berkelanjutan.
Saran terkait apa saja? Kita boleh menyasar aspek manapun dari sebuah homili: aspek penyampaian (delivery), isi, struktur atau bahkan aspek teknikal seperti gestur, pengucapan dan pelafalan dan sejenisnya. Saran dan diskusi membangun selalu penting dan berguna, sebagaimana yang kita semua harapkan terjadi pada semua institusi pendidikan, terutama pembinaan calon imam kita. Bagaimanapun, pembinaan calon imam sekarang akan ikut menentukan keberlangsungan Gereja di masa depan.
Video penyampaian kotbah ini dapat kita saksikan di kanal Youtube SPP Kabanjahe.